เดิมชื่อ “ศูนย์ศึกษาวิจัยแร่และหิน” ก่อตั้งในปี พ.ศ.2524 บนเนื้อที่ประมาณ 24 ไร่ ในอดีตเป็นสถานที่สำหรับศึกษาวิจัยในโครงการสำรวจแร่นอกชายฝั่งทะเลอ่าวไทย ซึ่งในขณะนั้นมีการเก็บรวบรวมตัวอย่างแร่และหินที่สำคัญจากแหล่งต่างๆทั่วประเทศ โดยมีอาคารต่างๆเพื่อทำงานวิจัย ได้แก่ อาคารที่ทำการสำนักงานกองเศรษฐธรณีวิทยา อาคารที่ทำการโครงการสำรวจแร่นอกชายฝั่งทะเลอ่าวไทย (ปัจจุบันได้ปรับปรุงเป็นอาคารจัดแสดงนิทรรศการ) อาคารเก็บตัวอย่างแร่และหินที่ได้จากโครงการเร่งรัดการสำรวจและประเมินศักยภาพแร่ โรงตัดหิน และห้องป